Les serveurs mandataires : explications et problèmes | Étude sur l'utilisation des «Proxy» en milieu scolaire | Filtres Internet
Qu'est-ce
qu'un serveur mandataire? |
Les problèmes que causent les serveurs mandataires
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Les besoins de base sur Internet en pédagogie
Qu'est-ce qu'un serveur mandataire?
Principalement, un serveur proxy :
sert de générateur d'adresses IP et de garde-barrière.
Quelques exemples de services rendus par des serveurs mandataires.
Le
serveur proxy rend certains services à proximité de l'utilisateur,
d'où son nom.
Où est le problème?
On peut résumer ainsi les différents problèmes :
Les problèmes que causent les serveurs mandataires
Il faut avouer que dans certains cas, notamment certaines régions et localités du Québec, il faut se doter d'outils comme les serveurs mandataires pour donner un service convenable, car les frais reliés à la bande passante sont trop élevés. Pour faire le point, nous vous proposons une réflexion qui, bien qu'incomplète, met en perspective les besoins pédagogiques vs les impératifs de la gestion d'un réseau.
En théorie, les serveurs mandataires ne devraient qu'apporter des solutions aux problèmes d'accès. En fait, dans bon nombre de cas rapportés, ils sont la cause de bien des frustrations chez les pédagogues. Les problèmes sont de trois ordres : l'accessibilité des services, la sécurité et, dans certains cas, la fiabilité.
L'accessibilité des services
Les problèmes sont souvent dus au fait que la bande passante ne peut supporter le trafic généré par le parc informatique «branché». Dans ce cas, il n'y a pas de miracles. On doit recourir à des solutions de rechange autres que de bloquer l'accès à presque tous les services pour combler les faiblesses. On constate cependant que, dans certains milieux, aucune planification à court et à moyen terme n'a été entreprise pour estimer et développer la qualité d'accès au réseau Internet des ordinateurs destinés à la pédagogie. Le développement s'est fait sur :
Il faut concentrer les efforts à court et à moyen terme, vers la meilleure stratégie pour donner un accès complet et universel. Ouvrir l'accès aux services offerts sur Internet.
Deuxièmement, il faut éduquer. Si la bande passante est à peine suffisante, on peut informer les gens de façon à ce qu'ils soient conscients des limites du réseau. On le fait bien pour l'environnement et l'utilisation de l'eau potable.
Pour connaître les services et leur pertinence, voir Les besoins pédagogiques.
La sécurité
Par sécurité on entend : limitation de l'accès aux sites non désirables (pornographie, violence, etc.), protection des données et des serveurs.
Au niveau des sites à interdire, c'est dans bien des cas la qualité des activités pédagogiques vécues en classe ou au laboratoire qui donne les meilleures garanties de contrôle. Si les élèves n'ont pas de tâches précises à accomplir, les risques sont alors plus grands. La gestion de la sécurité à travers des logiciels semble causer certains problèmes. Au niveau des dangers que représentent les «CRACKS», on a pu constater que, dans certaines commissions scolaires, les élèves ont percé la sécurité. Ce problème est donc réel. Cependant, certains administrateurs se sont dotés de forteresses, alors qu'ils n'avaient besoin que d'un ou de deux coffres-forts. Ces concepts de réseau sursécurisés gênent et découragent l'utilisation d'Internet, car tout devient compliqué, trop compliqué. La sécurité bien sûr, mais planifiée pour répondre aux besoins... sans plus.
La fiabilité
Il faut avouer une chose : certains services informatiques de commissions scolaires sont débordés et dans certains cas, ils ont été précipités dans un développement où les budgets de formation n'ont pas été suffisants. Résultat : des serveurs mandataires ont été implantés dans certains milieux, alors que personne n'était en mesure d'assurer leur configuration et leur gestion.
Par ailleurs, dans certains milieux, on dipensait le service Internet à 120 ordinateurs par le biais d'un lien 56 Kb (lien hyperpack) et un serveur mandataire. Des temps d'attente interminables en résultaient. Un serveur mandataire a ses limites en terme d'économiseur de bande passante.
Pour ou contre les serveurs mandataires
Sans doute qu'à la lecture de ce texte, certains se diront que nous n'aimons pas les serveurs mandataires. En fait, nous voulons montrer que les serveurs mandataires, comme solution aux problèmes de sécurité et d'optimisation de la bande passante, n'apportent pas toutes les solutions souhaitées et souhaitables. Ils peuvent certes constituer, dans certains cas, une solution intéressante, dans la mesure où l'on tient compte des besoins des usagers.
Attention! les fabricants améliorent sans cesse leurs produits et les nouvelles versions apportent des fonctionnalités inédites. Ce qui etait faux ou compliqué hier, risque peut-être d'être simple demain.
De plus, certains services par satellite constituent des solutions de rechange intéressantes pour résoudre les problèmes de bande passante. Finalement, nous constatons que les services informatiques qui fonctionnent en étroite collaboration avec les responsables des APO (applications pédagogiques de l'ordinateur), obtiennent de bons résultats, même avec des serveurs mandataires, en minimisant les inconvénients. Notons toutefois que certains programmes ne peuvent communiquer à travers les serveurs mandataires.
Et la pédagogie...
Couvrir la liste des besoins immédiats et éventuels s'avère difficile, car au Québec, la progression de l'implantation des APO (applications pédagogiques à l'ordinateur) varie énormément en fonction des régions des commissions scolaires et de leurs écoles.
Nous souhaitons proposer un outil de réflexion sur la façon adéquate d'exploiter les ressources du réseau Internet. Il faut cependant discerner plusieurs variables qui sont le reflet de contextes particuliers notamment :
Les besoins de base sur Internet en pédagogie
L’accès au monde des télécommunications en éducation, et surtout l’accès aux services offerts à travers le réseau Internet, amène les intervenants du monde de l’éducation et de l'informatique à chercher des solutions afin de s’adapter à cette nouvelle réalité. Cette partie tente d'identifier les services Internet et la pertinence de leur disponibilité en pédagogie.
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